Åpent brev til Sjakkforbundet.
Vestby, 13. mai 2025

La oss snakke litt om avgifter. Skal vi?

Mandag 28. April postet sentralstyret en liten notis på sjakk.no om at det var besluttet av ELO-avgiften skulle økes fra 1. august 2025.

Jeg siterer fra notisen:

«Sentralstyret har besluttet at ELO-avgiften økes fra 1. august 2025. ELO-avgiften har stått stille i mange år, og Sentralstyret har besluttet å oppjustere satsene. Den nye satsen, som vil tre i kraft fra 1/8, vil for langsjakk være 40,- og for lyn og hurtig vil den være 20,-. Samtidig innfører vi en minstepris på en gruppe/turnering tilsvarende avgiften for 10 spillere.»

Den påfølgende dagen delte ansatte i forbundet notisen i Feacebook-gruppen «Norske sjakkdommere» uten at dette skapte noen nevneverdige reaksjoner bortsett fra en kommentar jeg selv postet. I kommentaren skrev jeg at min personlige mening var at jeg mente en dobling at avgiftene var feil vei å gå og at dette ville ramme de klubbene som driver med lavterskelsjakk som for eksempel Vestby Sjakklubb.

Sitat fra min kommentar den 29. april:
«Personlig synes jeg dette er helt feil vei å gå. Forbundet har jo gjort det samme med BGP-avgiften. Doblet den fra 10 til 20 kroner. Lokalt så er det mange klubber som jobber for økt engasjement og for å redusere kostnadene for spillerne. Spesielt for barn og unge. I Vestby f.eks. lar vi egne barn spille gratis under BGP-turneringer. Sist hadde vi med 25 egne barn som vi må betale 500 kroner for at barna skal spille. Tidligere fikk man en BGP-premie fra forbundet, nå får man en PDF-diplom. Står det virkelig så dårlig til økonomisk i forbundet at man må øke ELO og BGP avgifter med 100%? Vestby har et åpent og gratis tilbud i et bibliotek hver uke. Vi får ikke lov til å ta betalt for aktiviteter der. Dersom vi skal kjøre gratis turneringer til høsten slik vi har gjort på mandager i våres så må vi ut med ca 2000 kroner til forbundet i stedet for ca. 1000,- Ok, det er kanskje ikke så store summer, men det er helt unødvendig synes jeg. Resultatet blir nok da at vi ser oss nødt til å sette opp egen internrating og spiller mer fischer random. Vestby er en klubb som er relativt ny, og vi har prøvd å bygge opp medlemsmassen ved å holde høy aktivitet og et variert tilbud, hvor vi har vært avhengige av besøk fra eksterne spillere for å heve nivået i egne rekker. Det får seg jo en grei smell i baugen når vi må begynne å ta betalt. Hvis forbundet ønsker økt aktivitet og rekruttering til sjakken, så bør de kanskje prøvde å tenke i andre baner.»

Kommentaren min fikk ingen respons og har heller ikke blitt kommentert fra forbundet side i andre kanaler. Det er flere ansatte i forbundet som er medlemmer av den samme gruppen, men jeg forstår jo at et kommentarfelt i sosiale medier ikke er noen offisiell kommunikasjonsform fra forbundets side. Like vel kan det for meg synes som om forbundet ikke ønsker noen konstruktiv debatt rundt temaet. Uten å bli konspiratorisk, så kan man spørre seg om hvorfor offentliggjøringen av nyheten lagt til rett før fristen for å melde inn saker til sommerens kongress går ut, 01. mai? Eller hvorfor det ikke nevnes i den samme notisen at forbundet har justert flere andre avgifter og kontingente. Det er i beste fall svært uheldig timing. Hvorfor gås det det så stille i dørene i en sak som kan få store innvirkninger på klubbene økonomi? Spørsmålene blir mange og ubesvarte.

Noen svar har undertegnede tidligere fått fra forbundet. Den første kontingenten som ble økt, og den første som ble endret på sjakk.no var BGP-avgiften. Da det ved en tilfeldighet ble oppdaget at BGP-avgiften var doblet på forbundet nettside, rundt 20. mars i våres, sendte jeg en forespørsel til forbundet på epost med noen konkrete spørsmål om saken. Eposten ble sendt i regi av at jeg da satt som leder av Akershus Sjakkrets, og svarene jeg mottok fra forbundet var ikke til meg personlig, men til kretsen. I svarene fra forbundets ledelse ble det skrevet at økningen i realiteten var 10 kroner per spiller, og at forbundet var en lutfattig organisasjon. Videre ble det også skrevet at en økning i BGP-avgiften også bidro til å øke premiepotten for BGP. For oss i breddeneklubbene som ikke er så opptatt av å konkurrere i toppen av BGP-sammendraget, virker det lite logisk at avgiften for alle spillere økes for at et fåtall i toppen skal få støtte. Det synes å være lite solidarisk. I den samme eposten kom det også signaler på at det var snakk om å øke NGP-avgiften fra 30 kroner. Videre ble det gjort et poeng av at jeg påpekte at økningen av BGP-avgiften var en dobling fra tidligere sats. Forbundet svarte at økningen var 10 kroner. La oss ta noen regnestykker. Hva betyr egentlig denne 10-kroningen?

Vestby Sjakklubb er en lavterskelklubb der stort sett det meste av aktiviteter er gratis. Det ukentlige spilltilbudet vårt arrangeres i et kommunalt bibliotek, noe som gjør at vi forplikter oss til å holde et åpent og gratis tilbud for alle. Medlemskap i klubb og forbund er heller ikke nødvendig for å kunne delta. Denne våren har vi arrangert hurtigkonrad med 32 spillere i den FIDE-gruppen og 25 spillere i en åpen og uratet gruppe. 32 spillere multiplisert med ELO-avgiften på 10 kroner koster klubbkassa vår 320,- kroner for at de som vil kan få være med å spille gratis sjakk. I tillegg kommer det utgifter til premier som kommunen har vært med å støtte. Etter 01. august vil en dobling av avgiften betyr at vi må ut med 640,- kroner for en tilsvarende turnering. Til høsten var det planlagt både høstturnering og 5 individuelle lynsjakkturneringer. Forrige lynsjakkturneringer vi hadde i biblioteket var det til sammen med 30 spillere i FIDE-gruppen. Om halvparten disse hadde blitt med på høstens planlagte turneringer så ville regnestykket blitt følgende: 15. personer ganger 20 kroner i ELO-avgift ganger 5 ulike turneringer så blir fasiten 1500,- kroner i ELO-avgift til forbundet. I tillegg kommer utgifter til premier som man etter hør og bør burde ha. Alt dette for at vi holder et gratis lavterskeltilbud. Om forbundet omtaler seg selv som «lutfattig», så skal jeg garantere det ikke blir noe bedre for klubbene hvis dette står seg. Uten klubbaktiviteter så blir det heller mindre jobb på forbundet også.

Et annet godt eksempel på hvordan en dobling av avgifter og kontingenter slår uheldig ut er ved å se på helgen BGP-turnering hos Rustad Sjakklubb. Rustad som Vestby ble startet opp i 2023. Faktisk var det Torstein Bae som motiverte oss i Vestby til å starte egen klubb. I helgen som var, den 11. mai arrangerte Rustad BGP-turnering med fantastiske 195 deltakere. Det var hele 50 egne barn fra Rustad som deltok. Siden Rustad lar sine egne medlemmer spille gratis, så betaler ikke disse startkontingent. En praksis vi i Vestby også følger. Vi ønsker å senke terskelen for å kunne delta på sjakkturneringer. En dobling av BGP-avgiften betydde i denne turneringen at Rustad må betale ganske nøyaktig 1000,- kroner til forbundet i avgift for å la sine egne barn spille turnering. I tillegg kommer utgifter til premier som alle skal få. Noen klubber arrangerer både 2, 3, 4 og flere BGP-turneringer i løpet at et år. Hva tenker forbundet da om kostnadene den doblete 10-kroningen får for klubbene og hvilke muligheter de i fremtiden har til å kunne tilby barn og unge lavterskelsjakk? Jeg tillater med å minne forbundet på deres lovpålagte visjon: «Sjakk for alle».

Tidligere i mai så arrangerte vi i Vestby mini-maratonturnering i lynsjakk. I håp om å tangere forårets suksess med 72 deltakere, så bestemte vi oss for å NGP-registrere årets utgave. I tillegg valgte vi å holde startavgiften nede på 300,- kroner selv om vi viste at vi fikk en ekstra utgift i form at NGP-avgift. Lav spillekostnad resulterte i at 100 glade deltakere brukte den offentlige fridagen sin på å spille sjakk hos oss. Som arrangør jeg både ydmyk for at spillerne velger å ta turen til Vestby for å spille sjakk i 9-ish timer, men jeg også et slags paradoks at motivasjonen for å tilby flere slike turneringer i fremtiden forsvinner når jeg tenker på at neste års utgifter økes betraktelig. Dersom signalene fra forbundet i eposten den 20. mars stemmer, så vil også NGP-avgiften økes. Om det så bare er en 10-kroning vil det likevel bety mye for sluttsummen for klubbene.

At lavere kostnad for spillerne betyr økt deltagelse fikk vi også bekreftet tidligere i vinter dra Vestby Sjakklubb arrangerte NM for jenter og kvinner. De siste årene har NMJK kostet 650,- kroner i startavgift for spillerne. Under årets utgave senket vi startkontingenten til 350,- kroner, noe som resulterte i rekorddeltakelse med 95 spillere. Økning i avgifter til forbundet betyr jo at fremtidige arrangører ikke har mulighet til å legge seg på samme linje uten å risikere å gå i solid minus. Resultatet for årets turnering var 57,- kroner i pluss. Det er altså mulig hvis man legger godviljen til og ser bort fra mulighetene å profittere økonomisk på slike mesterskap.

Jeg har kanskje kommet inn i sjakkmiljøet med en smule naiv holdning og tankegods. Alt jeg ønsker som klubbleder i Vestby Sjakklubb er at flest mulige barn og voksne skal kunne få spille sjakk uten at man trenger å blakke seg for å kunne delta. Under våres åpne og gratis spilltilbud i Vestby biblioteket har det i snitt vært en deltakelse på 39,4 under barnesjakken og 23,2 når de voksne kommer. Tilbudet er som tidligere nevnt helt gratis og krever ingen medlemskap. Jeg sier ikke at vi i Vestby sitter på fasiten, men jeg tror vi siden 2023 har klart å bevise gjennom tilbudet vårt at lavterskel fungerer og at lavkostnad fungerer. Disse to faktorene bidrar til at sjakkforbundet klarer å komme nærmere sin egen visjon, at sjakk er for alle. Jeg frykter at en økning i avgifter og kontingenter vil føre til det motsatte av visjonen, at sjakk blir for de få. Så da blir spørsmålet mitt til forbudet: Hvorfor ble det ikke åpnet for debatt om avgiftsøkningene i forkant ? Og hva kan vi i klubbene vente oss av flere prisøkninger i fremtiden?

Tore Bahrfod
Klubbleder
Vestby Sjakklubb